刘源智等在1998年解剖了二个在实验室配对饲养了20年的黑胸散白蚁群体，发现原始蚁王、蚁后仍然活着，群体发展发育正常。在含有数百万个体的群体内的原始蚁王、蚁后很可能已生活几十年以上，据国外文献记载，一对原始蚁王、蚁后可以存活25年以上。甚至有人估计非洲的某些含有原始蚁王、蚁后的巢群可能有40-50年的历史。